La BSA Scout de 1939 incarne le fascinant voyage automobile de la Birmingham Small Arms Company Limited (BSA). Créée en 1861 en tant que consortium d'armuriers, BSA s'est lancée dans la fabrication automobile en 1907. Au cours des 33 années suivantes, l'entreprise a traversé des hauts et des bas financiers, des fusions et de nombreuses tentatives pour s'établir dans l'industrie automobile.
En 1912, BSA, aux côtés d'Hupmobile aux États-Unis, a été le pionnier de l'utilisation de carrosseries entièrement en acier, démontrant ainsi son engagement en faveur de l'innovation. Avance rapide jusqu'en 1938, et la série 6 du BSA Scout a introduit un système électrique de 12 volts et un freinage par câble Bendix sur les quatre roues. Ce modèle était doté d'une transmission à traction avant semblable à ses prédécesseurs à trois roues, mais abritait un moteur 4 cylindres à soupapes latérales plus conventionnel de 1 204 cm3 refroidi par eau. Cela marquait une rupture avec la configuration traditionnelle de la propulsion arrière.
La Grande Dépression a incité BSA à innover en introduisant des trois-roues à traction avant en 1929. Ces véhicules compacts ont gagné en popularité en raison de leur prix abordable. Le FW32 à quatre roues et le Scout, introduits en 1935, élargirent la gamme BSA. La Scout, une élégante voiture de sport biplace, partageait son train de roulement avec ses homologues et progressait à travers quatre séries. Cependant, après la Seconde Guerre mondiale, BSA a choisi de se concentrer uniquement sur la production de motos, mettant ainsi fin à l'ère du Scout.
La Scout, décrite par Autocar comme « sans aucun doute l'une des plus belles petites voitures qui existent », a contribué à l'histoire automobile diversifiée de BSA. Alors que l'entreprise s'est tournée vers les motos, la Scout reste un symbole de l'incursion de BSA dans le monde de l'automobile.
