La limusina Owen Magnetic O-36 de 1917 fue fabricada por R.M. Owen y Compañía de 1915 a 1922. Construida originalmente en la ciudad de Nueva York en 1915, la producción luego se trasladó a Cleveland, Ohio, y finalmente encontró su hogar en Wilkes-Barre, Pensilvania, de 1920 a 1922.
Lo que distingue al Owen Magnetic es su condición de uno de los primeros automóviles "híbridos", que demuestra un sistema de propulsión innovador que se adelantó casi un siglo a su tiempo. Impulsado por un motor Continental de seis cilindros en línea, el generador eléctrico del vehículo suministra energía a una transmisión de accionamiento magnético de velocidad variable. De una manera que recuerda a los vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) actuales, el motor de gasolina está ingeniosamente desacoplado de las ruedas motrices.
Como uno de los automóviles estadounidenses más caros de su época, la producción del Owen Magnetic fue limitada, con menos de 1.000 unidades saliendo de la línea de ensamblaje entre 1915 y 1920. La complejidad y el alto costo de este vehículo pionero contribuyen a su rareza, lo que hace que el Owen Magnetic O-36 Limousine es un artefacto fascinante que muestra la experimentación audaz y la ingeniería con visión de futuro de la temprana industria automotriz.
El museo se encuentra en medio de un meticuloso proceso de rescate y restauración de la limusina Owen Magnetic O-36 de 1917, junto con sus compañeros Owens. Si bien los componentes mecánicos reciben especial atención, la atención se centrará en preservar la carrocería y el interior.
