El NSU RO 80, producido por la firma alemana NSU de 1967 a 1977 con un total de 37.204 vehículos, era un automóvil de gran tamaño tipo sedán tecnológicamente avanzado. En particular, su sistema de propulsión presentaba un innovador motor bimotor de 995 cc y 113 CV.motor Wankel que impulsaba las ruedas delanteras a través de una transmisión semiautomática que utilizaba un innovador sistema de vacío. Esta maravilla de la ingeniería le valió al RO 80 el prestigioso título de Coche del Año en 1968, según la votación de los escritores automotrices europeos.
Diseñado por Claus Luthe, quien se desempeñó como jefe de diseño en NSU y más tarde en BMW, el estilo del RO 80 se consideró moderno para su época y aún resiste la prueba del tiempo. El NSU RO 80 presentaba un motor Wankel de doble rotor con una cilindrada de 995 cc, que producía 113 CV a 6500 rpm y 101 lb-pie de torque a 3000 rpm. El automóvil contaba con características avanzadas, que incluían suspensión independiente en las cuatro ruedas, frenos de disco en las cuatro ruedas, dirección asistida y una aerodinámica excelente, lo que lo posicionaba como un automóvil visionario de su época.
NSU, inicialmente un importante fabricante de motocicletas, ingresó al mercado del automóvil con el primer automóvil con motor rotativo Wankel del mundo, el NSU Spider, en 1964, seguido por el NSU RO 80 en 1967. A pesar de su diseño futurista, el RO 80 enfrentó desafíos relacionados con la fiabilidad del motor Wankel. Las fallas en los sellos de Apex y las preocupaciones sobre la economía de combustible afectaron la reputación del automóvil, lo que provocó una disminución en las ventas. En 1977, la producción cesó y Volkswagen adquirió NSU.
A pesar de los desafíos que enfrenta el RO 80, el automóvil ha aparecido en numerosas exposiciones de galerías centradas en el diseño industrial moderno. Hoy en día, los NSU RO 80 supervivientes son muy apreciados como coches clásicos, lo que refleja su atractivo duradero y su valor histórico.
